Wist je dat Antwerpen 2060 ooit een eigen soepbedrijf had dat duizenden liters soep verdeelde over verschillende provincies? Het verhaal van Soep van Boom begon bij een kleine beenhouwerij en groeide uit tot een bijzonder stukje lokale geschiedenis.
Van beenhouwerij tot soepbedrijf
Het verhaal van Soep van Boom begon in 1908, in een kleine beenhouwerij in de Lange van Bloerstraat. Tijdens de Eerste Wereldoorlog bedacht Eulalia, de vrouw van beenhouwer Jozef van Boom, een manier om de schenkels en botten uit de beenhouwerij te gebruiken: ze maakte er stevige bouillonsoep van om te verkopen.
Het idee sloeg aan. De zaak groeide en verhuisde naar een groter pand in de Kerkstraat 170. Eulalia, die in de buurt bekendstond als Moemoe, bouwde de beenhouwerij steeds verder uit tot een soepbedrijf.
Ook de kinderen hielpen mee. De zeven dochters en drie zonen trokken met de fiets de straat op om soep te verkopen. Wat klein begonnen was, groeide zo uit tot een familiebedrijf met een stevige verankering in de buurt.
Duizenden liters soep op de baan
Na het overlijden van Jozef zette Moemoe het bedrijf samen met haar zoon Jules verder. Vooral tussen 1950 en 1970 kende Soep van Boom hoogdagen. Volgens de overgeleverde soepgeschiedenis beschikte het bedrijf in de topjaren over meer dan honderd bestelwagens. Daarmee werd tot 30.000 liter soep verdeeld over de provincies Antwerpen en Oost-Vlaanderen en een deel van Limburg.
Jules van Boom stond bekend om zijn opvallende reclametechnieken, waarmee hij de buurt enthousiast wist te maken. De familie was sterk verbonden met de wijk en bijzonder geliefd. Ook het afscheid van Moemoe maakte indruk: haar begrafenis werd omschreven als een ware staatsbegrafenis.
Maar de tijden veranderden. Met de opkomst van diepvriessoepen kreeg verse soep steeds meer concurrentie. Uiteindelijk ging het bedrijf failliet. Van het ooit bloeiende soepbedrijf bleef volgens de lokale geschiedschrijving nog één tastbare herinnering over: een poortje aan de Kerkstraat 170.
Soep blijft mensen samenbrengen
Het verhaal van Soep van Boom is een bijzonder hoofdstuk uit de geschiedenis van Antwerpen 2060. Het toont hoe een eenvoudig product kon uitgroeien tot een onderneming die een hele regio bereikte en tegelijk sterk verbonden bleef met haar buurt.
Ook vandaag heeft soep een plek in Antwerpen 2060. Bij Soepbar De Pollepel van IBW Bolder wordt samen met deelnemers en Team Arbeid soep bereid. De verschillende taken, van groenten voorbereiden tot de verdere bereiding, maken deel uit van de dagelijkse werking.
De geschiedenis van Soep van Boom en de werking van De Pollepel zijn twee afzonderlijke verhalen, maar ze delen wel iets herkenbaars: soep is meer dan een maaltijd. Ze vraagt om zorg en aandacht, en biedt mensen een moment om samen te komen.
Van een historische soepfabriek tot een hedendaagse soepbar: soep blijft een herkenbaar onderdeel van het leven in Antwerpen 2060.